Удорожание билетов произошло после пересмотра региональным правительством порядка субсидирования авиаперевозок. Теперь приезжим приходится платить за перелет из Южно-Сахалинска до Курил свыше 33 тыс. руб., и это не считая стоимости турпутевки и дороги до областного центра. Для сравнения, стоимость авиабилета на Курилы для жителей Сахалинской области, которые подпадают под программу регионального субсидирования, - около 6 тыс. руб.
Другие причины, не способствующие привлечению турпотока на Курильские острова, - недостаточное количество рейсов теплохода «Игорь Фархутдинов» в теплое время года, а также низкий уровень комфорта и качество обслуживания на этом судне, дороговизна продуктов питания на Курилах и транспортных тарифов. В результате, образуется высокая стоимость турпакетов.
Проблему обсудили в думе Сахалинской области. В настоящее время региональным агентством по туризму предложен проект постановления областного правительства о том, чтобы бюджетные субсидии могли получать, помимо местного населения, также юридические лица - на возмещение части затрат на авиаперевозки для приезжающих в регион туристов. Депутаты единогласно проголосовали за то, чтобы провести совместно с чиновниками сахалинской администрации расширенное заседание по вопросу доступности въездного туризма на Курильских островах.