Великие Луки – второй по численности населения город Псковской области, в котором проживает около 100 тыс. человек. Часть предприятий города входят в электротехнический промышленный кластер Псковской области. Кроме того, в Великих Луках работает первый в регионе промышленный технопарк "Электрополис", резиденты которого занимаются разработкой и производством электротехнической продукции, не имеющей аналогов в России.
"Обсудили [с руководством РЖД] возможность прямого железнодорожного пригородного сообщения Псков – Великие Луки. Это очень востребованное направление. Мы посчитали: порядка 20% тех средств, которые мы [выделяем] из регионального бюджета на внутрирегиональные железнодорожные перевозки, они ушли сейчас. Эти задачи решаются теми "Ласточками", которые уже ездят и которая сегодня запущена. Поэтому высвободившиеся средства мы будем направлять на развитие внутреннего железнодорожного сообщения в регионе", – сказал М. Ведерников.
Первая "Ласточка" из Пскова была запущена в начале августа 2018 года, электропоезд установил ежедневное скоростное прямое железнодорожное сообщение с Санкт-Петербургом. До этого между городами курсировал только один прямой пассажирский поезд с периодичностью 1 раз в неделю, время в пути занимало около 4 ч 20 мин. Добраться до конечного пункта можно было также на ежедневных пригородных поездах с пересадкой в Луге. Сейчас "Ласточка" по маршруту Псков – Петербург курсирует дважды в день, время в пути составляет 3 ч 30 мин.