Финляндия заключила с СССР соглашение об аренде части канала, проходящей по территории России, с 1968 года. Общая протяженность канала составляет 57,3 км, Финляндии принадлежат 23,3 км, России – 34 км. Ежегодная сумма аренды, выплачиваемая Финляндией, составляет 1,2 млн евро. Вся водная артерия и прилегающая автомобильная дорога, в том числе на российской территории, обслуживаются бюджетом Финляндии, сумма расходов не раскрывалась.
Соглашение об аренде Сайменского канала является международным договором, одобренным парламентами Финляндии и России. Текущий договор об аренде действует до 2060 года. Министерство транспорта и связи Финляндии заявляло, что санкции ЕС против России в связи с Украиной не препятствуют движению по Сайменскому каналу. При этом с февраля 2022 года компании отказываются страховать суда и грузы, перемещаемые по Сайменскому каналу, в результате чего транспортная артерия утратила свое значение.