Ранее президент США Дональд Трамп заявлял, что с американских кораблей «взимают слишком много», и подчеркивал, что задача страны – «забрать Панамский канал обратно». В своей инаугурационной речи 20 января он также отметил, что управление каналом находится в руках Китая, добавив: «Мы не отдавали его Китаю, мы отдали его Панаме». На фоне этих заявлений постоянное представительство Панамы при ООН направило жалобу генеральному секретарю организации Антониу Гутерришу.